年2月20日，顶级学术期刊《科学》系列的《转化医学》，发表了来自德国慕尼黑大学病毒研究所团队的论文，研究结果发现，氯化钠，也就是食盐的成分，可以诱导人类的T细胞产生2种特殊的蛋白质，是导致特应性皮炎的病因。咱们现在就来解读这项成果。
自上世纪70年代以来，花粉症和特应性皮炎的发病率都增加了2倍多，虽然，通过基因测序等研究，发现了相关的基因变化。但是，学界普遍认为，基因变化无法解释发病率的暴增，因为群体基因改变是缓慢的过程。因此认为，这种结果是由环境或行为引起的。从生活方式来看，过去几十年饮食结构发生了很大改变，快餐消费急剧增长，而进食快餐，带来的显著饮食要素变化就是盐摄入的增加。这是德国学者将研究方向瞄向盐的背景。
德国学者选定的研究对象是特应性皮炎。特应性皮炎被医学界认为是最难对付的慢性皮肤病，发病率有逐年增加趋势，以美国为例，有万成年人及万儿童罹患该病，这种疾病以湿疹样皮疹伴剧烈瘙痒及反复发作为特点。所谓特应性是指，患这种皮炎的人也同时有患哮喘、过敏性鼻炎、湿疹等家族性倾向；对异种蛋白过敏；有血清中的IgE升高及血液中嗜酸性粒细胞增多。有研究发现，特应性皮炎的相关症状可持续到11岁到20岁，甚至更久，或许是1种终生疾病；同时，患者还会有代谢综合征及睡眠紊乱，因疾病折磨及病耻感，自杀率要比正常人高出44%。
特应性皮炎，虽经多年研究，但其病因一直没有探明。通常认为与多种因素有关。此前的研究解释皮炎发生的关键机制是皮肤屏障功能受损，这样，就无法阻拦外源性刺激物、过敏原、病原体进入体内，从而引起局部酸碱度改变，导致细菌过度增殖，进而触发免疫反应，引起炎性皮肤损害。同时也认为，免疫功能异常也是重要的发病因素。
德国学者的此次研究是这样进行的，首先，通过提高组织培养基中的氯化钠的含量，来培养记忆T细胞及幼稚T细胞，观察发现，氯化钠，能够促进T细胞的细胞因子和转录因子的丰度，说明高盐促进了细胞分化。随后，学者们比较了患有特应性皮炎的成年人的皮肤中的含盐量，结果发现，受损皮肤的钠浓度是未受损和健康对照皮肤的30倍。
学者们在接下来的研究中，又观察了银屑病和非银屑病患者皮肤中的钠含量，但是，发现银屑病病灶皮肤中钠浓度，与未受影响的皮肤之间没有差异。于是，学者们判定，钠浓度变化是特应性皮炎的祸首。因为，银屑病是由不同类型的T辅助细胞介导的，其发生机制与特应性皮炎之间有着本质的差别。
盐与特应性皮炎之间的关系，还有另外的佐证。在以往的研究中，曾经证实，患有特应性皮炎的患者，其皮肤上的金黄色葡萄球菌的水平会有所升高，这些细菌会在含盐的环境中茁壮成长，而其他共栖细菌则会受到盐的伤害，没有多少可以生存。研究团队的负责人指出，此次的研究结果虽然证实了盐与特应性皮炎的发生之间的联系，但是，目前还不能完全确认饮食中的盐摄入量与特应性皮炎间的确切关系，研究团队将继续探究，力争早日用确凿证据来回答这个疑问。此项研究给咱们普通百姓的提示是，疾病成因很复杂，疾病防治是综合工程，而保持良好生活行为往往是其中的关键。
爱谁，就把健康传给谁。
你的健康，我的
